31 % des bitcoins ont leur clé publique visible sur la blockchain

Plus de 6,26 millions de bitcoins, soit 31,2 % de l’offre totale, sont détenus sur des adresses dont la clé publique est déjà visible sur la chaîne de blocs. C’est ce qui ressort d’une analyse de Rafael, cofondateur de Glassnode. Cette part a augmenté par rapport à 24,8 % début 2021 et retrouve désormais le niveau de 2016. Ce constat est pertinent compte tenu de l’essor des ordinateurs quantiques, qui peuvent en théorie casser le chiffrement reposant sur des clés publiques visibles.

Bitcoin est disponible chez Bitvavo et OKX.

En bref :

• 6,26 millions de bitcoins ont une clé publique visible, ce qui présente un risque quantique
• Deux catégories sont concernées : la réutilisation d’adresses et l’exposition structurelle via des types de scripts comme P2PK et Taproot
• Chez les plateformes d’échange, 57 % des bitcoins identifiés ont une clé publique visible

Deux formes d’exposition

Sur les 6,26 millions de bitcoins exposés, environ 4,33 millions s’expliquent par la réutilisation d’adresses. Lorsqu’une adresse est utilisée plusieurs fois pour envoyer des transactions, la clé publique devient visible sur la chaîne de blocs.

Les 1,94 million de bitcoins restants sont structurellement exposés du fait de certains types de scripts, comme P2PK et Taproot. Avec P2PK, la clé publique figure directement dans le script de transaction, tandis que Taproot révèle également la clé dans certaines circonstances.

Les plateformes d’échange particulièrement vulnérables

Parmi les bitcoins conservés sur des plateformes d’échange, l’exposition est proportionnellement encore plus élevée. Environ 1,79 million de bitcoins sur ces plateformes ont une clé publique visible, soit 57 % des avoirs identifiés sur les plateformes d’échange. Début mai de cette année, ce pourcentage était encore de 55 %.

Rafael précise que ces chiffres reflètent uniquement la visibilité des clés publiques sur la chaîne de blocs. Ils ne disent rien des attaques réelles et ne constituent pas un jugement sur la sécurité des plateformes d’échange ou des dépositaires pris individuellement.

Quelles conséquences pour la sécurité de Bitcoin ?

Une clé publique visible accroît la vulnérabilité aux ordinateurs quantiques, qui peuvent en théorie contourner le chiffrement fondé sur les courbes elliptiques. Tant que les ordinateurs quantiques ne sont pas assez puissants pour y parvenir en pratique, cette exposition ne constitue pas une menace directe.

L’analyse montre toutefois qu’en cas de migration vers des adresses résistantes au quantique, où les clés restent cachées derrière une fonction de hachage, au moins 6,26 millions de bitcoins devraient être déplacés. L’ampleur de tels déplacements en fait un défi opérationnel considérable pour le réseau.