L’action Alphabet plonge de 10 % après des résultats de recherche décevants

Le titre d’Alphabet, la société mère de Google, plonge de près de 10 % après la clôture de la Bourse, en raison d’un trimestre décevant pour sa branche recherche. Les revenus publicitaires issus des recherches se sont révélés inférieurs aux attentes, malgré une croissance du nombre de recherches. La cause réside dans un changement fondamental : l’IA modifie la façon dont les gens cherchent, ce qui touche directement la manière dont Google gagne de l’argent.

En bref :

• Alphabet perd près de 10 % après des résultats trimestriels où la branche recherche n’a pas atteint les attentes.
• L’IA modifie le comportement de recherche : les utilisateurs cliquent moins sur les publicités, ce qui met sous pression les revenus par recherche.
• Google constate certes une croissance des recherches et du chiffre d’affaires, mais son modèle publicitaire est à la traîne par rapport à l’usage de l’IA.

Moins de clics, moins d’argent

Le modèle économique de Google repose sur les clics payants. Les annonceurs enchérissent pour des placements dans les résultats de recherche et Google gagne de l’argent lorsqu’un utilisateur clique sur une telle publicité. Au deuxième trimestre, les clics payants ont augmenté de 13 %, mais le revenu moyen par clic n’a progressé que de 3 %.

L’IA y joue un rôle central. Les utilisateurs peuvent de plus en plus souvent obtenir directement une réponse à leurs questions sans avoir à parcourir une série de résultats de recherche. Ce parcours de recherche plus court signifie moins d’occasions de clics publicitaires.

Google affiche déjà des publicités dans son mode de recherche IA

Google a introduit des publicités dans ce qu’il appelle l’AI Mode, mais sa direction reconnaît elle-même que les revenus de ce mode sont inférieurs à ceux des résultats de recherche traditionnels. Cela pèse actuellement sur la croissance du chiffre d’affaires de la recherche dans son ensemble.

La situation n’est toutefois pas entièrement négative. Le chiffre d’affaires de la recherche a progressé de 12 % et le nombre de recherches a atteint son rythme le plus élevé en cinq ans, selon Alphabet. Un usage accru ne se traduit cependant pas automatiquement par des revenus proportionnellement plus élevés tant que le modèle publicitaire n’est pas pleinement adapté à un comportement de recherche guidé par l’IA.

Pour Alphabet, le défi consiste désormais à convertir l’activité liée à l’IA, en forte croissance, en revenus publicitaires, sans porter atteinte à la rentabilité de la branche recherche. Nous avons déjà évoqué d’autres développements liés à l’IA chez Google, notamment le lancement d’un service de sécurité pour les portefeuilles de cryptomonnaies destiné aux banques.