Le top 1 % des Américains détient désormais un tiers de la richesse du pays

Le 1 % le plus riche des ménages américains possède désormais plus d’un tiers de toute la richesse américaine. C’est ce qui ressort des chiffres de la Réserve fédérale. Alors que le patrimoine total des ménages américains a augmenté de 84 000 milliards de dollars depuis 2020, un petit groupe situé au sommet en profite de manière disproportionnée. La moitié inférieure de la population ne possède même pas, au total, 4 300 milliards de dollars, tandis que l’inflation a rogné 23 % du pouvoir d’achat du dollar.

En bref :

• Le 1 % le plus riche possède 60 300 milliards de dollars, contre seulement 4 300 milliards de dollars de patrimoine pour les 50 % les plus modestes.
• Le patrimoine total des ménages américains est passé de 101 000 milliards de dollars en 2020 à 185 000 milliards aujourd’hui.
• Plus de cinq années d’inflation supérieure à 2 % ont fortement entamé le pouvoir d’achat du dollar.

L’écart de patrimoine atteint un niveau historique

Le patrimoine net total des ménages américains s’élève actuellement à 185 000 milliards de dollars, selon les données de la Réserve fédérale. En 2009, au creux de la crise financière, ce chiffre était encore de 55 000 milliards de dollars. Pendant la pandémie de coronavirus en 2020, il était de 101 000 milliards de dollars. La hausse de 84 000 milliards de dollars en six ans équivaut à une croissance de 83 %.

Mais la répartition de cette richesse est extrêmement inégale. Le 1 % le plus riche, soit environ 1,4 million de ménages, possède 60 300 milliards de dollars. Les 50 % les plus modestes, environ 67,4 millions de ménages, détiennent ensemble 4 300 milliards de dollars. Cela signifie que le 1 % le plus riche possède plus de 14 fois le patrimoine cumulé des 50 % les plus modestes. La part du 1 % le plus riche dans le patrimoine américain total a augmenté d’environ 4 points de pourcentage depuis 2020, pour atteindre un record de 32,5 %.

Les 10 % les plus riches détiennent désormais 70 % de toute la richesse américaine. Les 0,1 % les plus riches ont vu leur patrimoine doubler depuis 2019, avec une hausse de 14 500 milliards de dollars. Cela représente environ 200 millions de dollars par ménage. L’ensemble des 10 % les plus riches a vu son patrimoine augmenter de 52 700 milliards de dollars depuis la pandémie.

Plans de relance et impôt par l’inflation

L’auteur de la lettre d’information financière The Kobeissi Letter pointe les plans de relance massifs de 2020 comme une cause importante de l’écart croissant. Le gouvernement américain a injecté en peu de temps plus de 4 000 milliards de dollars dans l’économie, notamment via le CARES Act (2 000 milliards de dollars), le Paycheck Protection Program (483 milliards de dollars), le Consolidated Appropriations Act (868 milliards de dollars) et l’American Rescue Plan Act (1 900 milliards de dollars).

Selon The Kobeissi Letter, cela a joué le rôle d’un impôt invisible : non pas via le système fiscal, mais via l’inflation. Aux États-Unis, l’inflation des prix à la consommation dépasse l’objectif de 2 % de la Réserve fédérale depuis 60 mois consécutifs. Cela ne s’était plus produit depuis les années 1980, lorsque les taux hypothécaires dépassaient également les 10 %.

La perte de pouvoir d’achat frappe le plus durement la moitié inférieure de la population

Le dollar a perdu 23 % de son pouvoir d’achat depuis 2020. Celui qui a vu son patrimoine augmenter de 30 % durant cette période n’a guère progressé en termes réels. Celui qui possède peu ou pas d’actifs a vu son pouvoir d’achat reculer.

Le S&P 500 a grimpé de 1 060 % depuis son creux de 2009 et de 252 % depuis son creux de 2020, pendant la pandémie. Celui qui était investi en actions ou en immobilier a pleinement profité de cette hausse. Celui qui ne l’était pas n’a vu que la hausse des prix des dépenses du quotidien. Le nombre de ménages américains atteint un niveau record de 134,8 millions, mais la croissance du patrimoine se concentre de plus en plus chez un petit groupe situé au sommet.