Lagarde bloque la licence européenne de Binance en Grèce

La présidente de la Banque centrale européenne (BCE), Christine Lagarde, est intervenue personnellement pour empêcher Binance d’obtenir une licence à l’échelle de l’Union européenne via la Grèce, rapporte The Wall Street Journal. La plateforme d’échange de cryptomonnaies s’apprêtait à faire une annonce majeure : un communiqué de presse était déjà prêt et le PDG Richard Teng était prêt à se rendre à Athènes pour une séance photo avec le Premier ministre grec.

En bref :

• Lagarde a bloqué la demande de licence MiCA de Binance en contactant directement le Premier ministre grec
• La plateforme d’échange avait déjà préparé un communiqué de presse et réservé des bureaux
• Les inquiétudes concernant les stablecoins adossés au dollar et l’euro numérique ont pesé

Le moment de la confrontation

Binance était fin prête à percer sur le marché européen. Le communiqué de presse portait le titre « Major Milestone » et des responsables locaux étaient en train de louer des bureaux. Mais quelques jours plus tard, la plateforme d’échange a reçu un signal bien différent. Un haut responsable de l’autorité de surveillance grecque a fait savoir que Christine Lagarde était personnellement intervenue pour bloquer la demande de licence.

Cet épisode illustre les tensions qui entourent l’expansion de Binance en Europe. La plateforme d’échange avait déposé sa demande MiCA en janvier et, début juin, des responsables grecs déclaraient que la demande était entièrement finalisée. Mais à la mi-juin, des informations ont émergé indiquant que Lagarde s’était mêlée du dossier.

Pourquoi Lagarde est intervenue

Deux éléments ont pesé dans la décision de la présidente de la BCE. D’abord, elle souhaitait attendre de savoir si l’Autorité européenne des marchés financiers (ESMA) serait compétente au niveau central pour les licences crypto à l’échelle de l’UE, plutôt que les autorités nationales. Cela offrirait un contrôle accru au niveau européen.

Ensuite, elle s’inquiétait de la domination croissante des stablecoins adossés au dollar en Europe. Une nouvelle expansion de Binance pourrait renforcer cette influence et compromettre le développement de l’euro numérique. Ce sujet s’inscrit dans un débat européen plus large sur qui a le dernier mot dans l’agrément des grandes plateformes crypto dans le cadre de la réglementation MiCA.

Binance refuse de commenter

Binance n’a pas souhaité réagir aux informations faisant état de l’intervention de Lagarde. « Nous ne réagirons pas aux spéculations », a déclaré un porte-parole. « En Europe, Binance reste attaché à respecter la réglementation MiCA sur le long terme. »

La plateforme d’échange a finalement retiré sa demande grecque et a sollicité un agrément dans un autre pays de l’UE. Pendant ce temps, des institutions financières traditionnelles comme Deutsche Bank continuent de progresser sur le marché européen. Deutsche Bank travaille à un service de conservation pour Bitcoin et Ether, ce qui indique que la tâche est moins difficile pour les acteurs établis.